Чем вызваны последние землетрясения в Йеллоустоуне?
Древний вулкан проснулся, его активность неуклонно нарастает. Об этом говорит множество факторов. Про выбросы гелия, метана и сероводорода у меня уже есть заметка – Yellowstone: выход вулканических газов… Про деформацию кальдеры обязательно напишу. А сейчас давайте разберемся с землетрясениями.
Собственно, какая-то сейсмичность там была всегда. Вот, к примеру, фрагмент карты землетрясений, которые произошли с 1973 по 2017 годы. Красным отмечены все подземные толчки, а синим – те, что были частью роев. Впрочем, такая картина для Йеллоустоуна считается нормой.
Кстати, в 1959 году там было землетрясение силой 7,3 балла. У меня на nefacto.ru собраны необычные фото вулкана Йеллоустоун, там видно, какие разрушительные последствия оно имело. Но почему это важно? Потому, что эпицентром того события было озеро Hebgen, о котором речь пойдет ниже.
После этого в разные годы ученые зафиксировали еще несколько сейсмических вспышек. Подробно описывать их не буду, дело прошлое. Важно, что очень часто ройная активность наблюдалась именно в Западном Йеллоустоуне (West Yellowstone), в районе все того же Hebgen Lake. Вот, на картах хорошо видно:
Потом, летом 2017 года, в кальдере разразился настоящий сейсмический шторм. Тогда, в июне-сентябре было зафиксировано около 2400 землетрясений. Эпицентром подземных толчков стал небольшой участок, расположенный немного восточнее озера Hebgen, в районе Maple Creek (West Yellowstone):
И вот – новый рой (на карте это – красные круги), который ученые считают продолжением летнего сейсмического шторма (серые круги). Он начался в середине февраля 2018 года и включал 537 землетрясений. Эпицентр опять же был около West Yellowstone, неподалеку от Hebgen Lake.
Получается, что этот район (немного севернее West Yellowstone, к востоку от Hebgen Lake) уже много лет является мощным очагом сейсмичности. Кстати, он находится за пределами кальдеры… Так в чем там дело? И связана ли эта ройная активность с вулканом?
Вообще, что такое рой? Мне не нравится определение, которое дается в «Горной энциклопедии». Скажу проще. Рой – это серия подземных толчков, которые произошли на небольшом участке в течение ограниченного времени. Обычно такие землетрясения не очень сильные и бывают по следующим причинам:
• Из-за крупномасштабных тектонических сдвигов там, где под поверхностью есть небольшие разломы;
• Когда под землей скапливается магма, вода или газы, которые создают участки повышенного давления.
На участке восточнее Hebgen Lake идут оба процесса. Движение тектонических плит ускорилось, поэтому напряжение в подземных горизонтах усиливается. А непредсказуемые гидротермальные процессы только усугубляют ситуацию. Наконец, землетрясение 1959 года изменило геологию региона, что сказывается до сих пор.
Впрочем, ученые не считают, что роевая активность в West Yellowstone может спровоцировать извержение. Сильные землетрясения на этом участке бывают редко, а небольшие, хоть и частые подземные толчки не представляют опасности. Но рано или поздно вулкан все равно взорвется, о чем постоянно пишу в категории Йеллоустоун на своем nefacto.ru.
